Dubrovnik, Croatia

George Bernard Shaw kallade Dubrovnik "Adriatiska havets pärla, ett paradis på jorden", och det kan faktiskt vara en av de vackraste städerna du någonsin kommer att se. I stor utsträckning byggd och länge bebodd av venetianare, besitter Dubrovnik en ståtlig charm och slående arkitektonisk enhet som lockar tusentals besökare varje sommar. Grundad på 700-talet, stod Dubrovnik mitt i en stor ek-skog, från vilken den tog sitt namn. Ta en promenad ovanpå de gamla stadsmurarna för utsikt över gamla stan och den omgivande kusten. Precis innan du lämnar gamla stan genom den västra porten, sväng höger för att besöka Franciskanerklostret och de fridfulla klostergångarna. Precis innanför ingången finns Europas äldsta apotek, grundat 1371. I norra hörnet av gamla stan ligger Dominikanklostret och museet, med en polyptyk av Titian. Den imponerande katedralen för Jungfru Marie himmelsfärd står i mitten av Poljana Marin Držić och dess skattkammare kan besökas; leta efter verket av Raphael. Dubrovnik har varma, kristallklara vatten; beundra det inte bara på avstånd, ta ett dopp. De modiga kan dyka och sola längs klipporna eller simma runt stadsmurarna medan andra gapar ovanifrån. Dubrovniks imponerande befästningar glänser i det tidiga morgonljuset, men på tidig eftermiddag lockar havets klara blå vatten dig bort från staden och dess turistbrus. Om du kan stå ut med trängseln, kan du också hitta en bit av himlen.